将时间倒拨回三十年,无人能知晓未来生活中,几乎人手一台轻便易携带的笔记本电脑,还是小众玩物的互联网已无孔不入,构建起一个庞大的数字世界。如今,人工智能(AI,ArtificialIntelligence)亦如是,生物医学领域内,除了在面部识别、精准医疗等方面大放异彩,AI还渐入抗衰科技佳境。它,正处于爆发前夜。
早前提及AI,不禁让人联想到好莱坞大片《终结者》里的机器人,“他们”能够像人一样思考、对话,不过荧幕中的场景都还只是科幻编剧们的畅想。但隔断在科幻与现实之间的门帘一角似乎正被掀开。
年,谷歌旗下DeepMind推出AI围棋程序AlphaGo,以4:1的比分一举击溃来自韩国的前世界冠*李世石,并在短短一年后,再次升级为AlphaGoZero(据说已能以:0的成绩击败旧程序)。无疑宣告,AI时代可能真的要来了。
那么,在未来全新的人工智能时代里,衰老这一无法逃避的问题有可能改变吗?
AI迷的终极“星空”:变身“终结者”
敢为人先的生物黑客们早已盯上AI抗衰,其中颇具代表性的便是当今世界首富马斯克。
除了爱好造新能源汽车和火箭,马斯克还是“脑机接口”的狂热追随者,旗下Neuralink公司就是一家研究通过控制微米等级设备、将人脑与机器接口连接的科技公司,声称“能通过消除大脑异常电信号,治疗包括帕金森病在内所有神经疾病”。
可以说,马斯克对AI与脑机接口的畅想或许是——实现“人机结合”的终极目标。
然而,马斯克的脑机接口真相是——从三只被植入接口的小猪身上,只监测到神经细胞对单个电刺激做出的基本放电反应,甚至压根与脑机接口的内核技术AI沾不上边。
虽然马斯克的脑机接口阶段性失败了,但随着AI发展日渐强劲,说不定未来某天,我们真能借助AI力量,随时监测机体状况并施以干预。只是那天还要多久,还需拭目以待。
仰望星空:AI加速抗衰老药物研发
刨除“某个未来”能诞生的脑机接口,在抗衰老领域,AI同样拥有可大展身手之所——加速抗衰药物研发。
一直以来,在与衰老的斗智斗勇中,具备抗衰疗效的物质都被寄予厚望,好比本是器官移植术后抗排异药物,却因能抑制mTORC1意外拥有长寿奇效的雷帕霉素。但这位抗衰药界“第一梯队”选手,长期使用却会造成机体肾*性、伤口愈合障碍和免疫抑制等一系列不良症状[1]。
对此AI似乎有点办法。年8月,一项来自我国学者的研究成果表明,计算机可通过自主模拟mTORC1位点,并在复杂计算后重新构建mTORC1完整结构,筛选出疗效更佳、*性更小的“雷帕霉素类似物”[2]。
图注:软件模拟出的mTORC1结构,以及雷帕霉素对mTORC1的影响
此外,AI技术还陆续在找寻抗肌肉衰老药物[3]、具有抗衰老功效多肽[4]、特发性肺纤维化(IPF,一种衰老相关的绝症)药物[5]等领域多方发力。我们期待借助AI高效率、高精度优势,早日筛选出疗效与安全性俱佳的抗衰老药物。
衰老检测:未卜先知让你与未来对话
除去大大加速抗衰老药物的研发,AI在“治未病”方面也有深藏不露之伟力——成为开发衰老检测工具的重要手段,使人们能及早知晓机体衰老状况,制定干预方案。
随着长寿研究的深入,现在我们已经清楚实际年龄(就是你身份证上的年龄)已经不足以真正反映机体的衰老程度,想要延年益寿,更应