干细胞（stemcell，SC）的“干"，译自英文“stem”，意为“茎干”，“干”和"起源”。干细胞群的功能即为控制和维持细胞的再生。一般来说，在干细胞和其终末分化的子代细胞之间存在着被称为“定向祖细胞”的中间祖细胞群，它们具有有限的扩增能力和限制性分化潜能。这些细胞群的功能是增加干细胞每次分裂后产生的分化细胞的数量。干细胞具有自我更新的能力，但是干细胞的分裂实际上是相对不对称的。
干细胞是具有自我复制和多向分化潜能的原始细胞。在一定条件下，它可以分化成多种功能细胞或器官，在医学界称之为“万能细胞”。
何为新冠肺炎
新冠肺炎是由新型冠状病*感染导致的临床症候群，临床表现多样，主要有发热、乏力、干咳等，肺部影像学呈特征性磨玻璃样病变。根据疾病的严重程度分为轻型、普通型、重型和危重型，主要表现为呼吸困难和/或低氧血症等，危重型患者可因急性呼吸窘迫综合征、多脏器功能衰竭而死亡。目前新冠肺炎的治疗主要是支持对症、抗病*、氧疗和重要脏器维护等。
新冠肺炎重症患者外周血CD4+和CD8+T细胞的数量常显著减少。部分患者免疫异常激活，出现细胞因子风暴综合征（CSS），是导致肺脏等器官严重损害和死亡的重要原因之一。目前主要应对是使用糖皮质激素。由于危重症患者的免疫过度激活与免疫抑制转化迅速，激素使用有导致病*清除延缓和继发感染等风险。因此，急需研发新的干预措施，以根据病程适时抑制过激免疫反应，保护肺泡功能，降低新冠肺炎患者肺脏和全身脏器损伤。
在本次新冠肺炎疫情中，一张张“白肺”CT图片和重症病人无法呼吸的场景，让许多人心有余悸。
“炎症因子风暴是造成许多病人呼吸衰竭等临床重症甚至死亡的重要原因。”相关专家医生表示，一旦形成炎症因子风暴，就会引起人体免疫系统过度反应，免疫系统在杀死病*的同时，也会杀死大量肺的正常细胞，严重破坏肺的换气功能，导致患者呼吸衰竭，直至缺氧死亡。
干细胞如何治疗新冠肺炎
炎症导致的急性呼吸窘迫综合征是患者死亡的主要原因，因此，尽早控制炎症至关重要。如何让失控的免疫系统安静下来，成为科研人员瞄准的方向。具有免疫调节和抗炎能力的间充质干细胞就进入了各家科研机构的视野。李兰娟院士在接受中央电视台采访时就指出，干细胞在前期浙江的几例患者治疗中“非常有效”。
现有的研究已证实，间充质干细胞一方面可以凭借低免疫原性，以及对先天性和获得性免疫的调节，能够有效控制过激免疫反应，抑制其对人体多器官造成的损害；另一方面，干细胞在通过静脉输注进入人体后，部分聚集在肺部，具备改善肺部细胞微环境、保护肺泡上皮细胞、改善肺功能的潜力。
虽然不是直接消灭病*，但干细胞将可能有助于缓解炎症反应，改善肺功能，提高重症患者的生存率。多项临床试验证实，间充质干细胞在新冠肺炎尤其是治疗重症患者具有成效。在缺乏特效治疗方案的背景下，间充质干细胞成为一些新冠肺炎重症患者的“救命稻草”。
干细胞治疗新冠肺炎患者?
目前已完成00多例临床治疗开展干细胞疗法中国起步更早
自新冠肺炎疫情发展伊始，带有“修复”“更新”等光环的干细胞技术就备受人们