据英国广播公司（BBC）报道，数万名新冠肺炎重医院，以检查他们是否已有永久性肺损伤。专家担心，相当一部分人可能会留下肺瘢痕，即肺纤维化。这种情况是不可逆转的，症状可能包括严重的呼吸短促，咳嗽和疲劳。
来自赫特福德医院呆了四个星期，另外两个星期转到国家医疗服务体系（NHS）的康复部门。他4月中旬回家，但两个月后仍呼吸困难。他说，他走上楼梯或在外面浇花必须弯腰，停下来休息会儿。
他住院期间的CT扫描显示两肺都有白色的雾状物或“毛玻璃”样物，这是感染新冠病*的特征性标志。在严重的情况下，新冠病*可能会引发过度的免疫反应，导致粘液、液体和其他细胞充满气囊或肺泡。当这种情况发生时，就会开始导致肺炎，使人在没有帮助的情况下呼吸困难。
麦克休出院六周后的肺部X光检查显示出细白线，即网状阴影，这可能预示着肺纤维化的早期迹象。与其他已出院的新冠患者一样，麦克休将需要在12周后再次进行检查，以查看肺部疑似疤痕是否恶化。
肺纤维化是以成纤维细胞增殖及大量细胞外基质聚集并伴炎症损伤、组织结构破坏为特征的一大类肺疾病的终末期改变，也就是正常的肺泡组织被损坏后经过异常修复导致结构异常（疤痕形成）。
英国胸科影像学会执行委员会委员、皇家放射科学院顾问山姆·黑尔博士说：“有太多病例，我们目前还不能确定。但是人体一旦被病*所感染，至少6周后才能恢复。”他还说：“在我们所看到的6周扫描中，我认为20%到30%的住院患者似乎显示出一些肺瘢痕的早期迹象。”其他英国放射科医生也说发现了类似的现象。
有人认为那些轻症患者不太可能遭受永久性损害。但住院患者，特别是重症监护室或严重感染患者更容易出现并发症。
报道称，在3月份发表的一项来自中国的研究中，70名患者中有66名出院后仍有一定程度的肺损伤。
英国的放射科医生说，根据早期的后续扫描结果，他们担心严重感染会造成长期影响。
来自其他两次更早的冠状病*疫情（即SARS和Mers）更详细数据显示，20％至60％的患者经历了某种形式的健康问题，与肺纤维化（症状）相吻合。
报道称，肺纤维化不能治愈，因为肺组织的疤痕是永久性的。但新的药物可以减缓疾病的发展，甚至在及时发现的情况下完全阻止疾病的发展。
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