两个月前，60岁的老张胸闷气促、干咳反反复复，他以为是气管炎，自己买了点止咳药简单处理。最近，老张咳嗽得越来越厉害，走路多一点就上气不接下气，体力大不如前。
医院就诊，CT检查结果显示为肺炎，用了输液、口服多种抗生素的方法，症状一直没有缓解。随后，老张到浙江大医院呼吸与危重科就诊，胸部高分辨CT报告显示为间质性肺炎，经过抽血、肺功能等检查后，病情的谜团慢慢被理清。
造成老张咳嗽和体力下降的原因基本明确，是一种叫特发性肺纤维化的疾病，十分罕见。
正常的肺是就像一块海绵，纤维化病灶就像海绵上出现僵硬的疤痕。如果范围比较大，就好比晒干了的“丝瓜瓤”，因此也被称为丝瓜肺、皮革肺。
这种病早期症状不明显。随着病情加重，患者感觉活动耐力下降，上楼、爬坡气短，连吃饭、穿衣都觉得累，严重影响生活质量，甚至威胁生命。有一半患者确诊在后的2至3年内过世，5年生存期低于50%。
哪些人容易得特发性肺纤维化？呼吸科专家表示，这种疾病多发于50岁以上的中老年人，男性多于女性。近年来，特发性肺纤维化发病率和死亡率有升高趋势。特发性肺纤维化具体的发病原因尚不清楚。目前研究显示，老龄、男性、吸烟（超过20包年）、遗传易感性、胃食管反流、细菌/病毒感染等都是导致特发性肺纤维化的危险因素。
患了这种疾病，要注意哪些问题？专家表示，确诊特发性肺纤维化患者，医院呼吸科就诊，由专科医生进行病情评估，千万不可以在网上或其他非正规机构买药。此外，严格戒烟、均衡营养、避免感染、增强呼吸能力的锻炼。早发现、早诊断、早治疗对于这类患者至关重要，可有效改善患者的生存治疗，延长患者的生命。