在玻利维亚西南部的安第斯山脉深处，坐落着世界上海拔最高城市之一的波托西（Potosí）。波托西（Potosí）是一座高地殖民城市，要知道在几个世纪之前，这里曾经是世界上最大并且最富有的城市之一，其原因正是人们从波托西附近的塞罗里科（CerroRico）山开采了大量的白银，从而为西班牙帝国的殖民新世界计划提供了巨额的资金支持。
这座圆锥形的塞罗里科山被当时的人们称之为：“富山”，这个名字的由来是西班牙殖民者因其含有大量的金属银而将其命名的，当时的西班牙人认为整座山都是由银矿构成。从历史角度看，波托西地区最初曾居住着当地的恰尔喀人（Charcas）和丘尔巴人（Chullpas），他们世代在这里生活，并使用银和泥土制作工艺品来与邻近的少数民族进行物品贸易。
不幸的是，印加人在16世纪（年左右）到达了这里，并迅速地通过军事力量征服了当地人，迫使他们进行白银开采。据传说当时一位印加皇帝曾打算在该地区加大白银开采量，然而令他意想不到的是在地下矿井深处传来了一个洪亮的声音，警告他说，这些珍贵的矿物是为“其他人”准备的，后来印加人用这一声音将这里命名为波托西。
可是没过多久，这则预言就实现了，因为西班牙人很快到达这里并控制了该地区及其矿山。在得知该地区盛产白银后，西班牙人便强迫印加人和当地人过上奴隶的生活。随着时间的推移，奴隶们开始死于过度劳累和接触有害的地下气体。当时西班牙人每年进口大约名非洲奴隶来到这里为他们工作。据估计，总共有0名奴隶被带到波托西，形成了如今被称为非洲玻利瓦尔人的大型社区。
近五个世纪以来，虽然西班牙人的过度开采已经不复存在，但塞罗里科山深处的那些状况似乎没有太大的变化。由于采矿的原因，使这座美丽的山峰遍布了成千上万个矿洞，并且整个山峰存在严重的倒塌风险。实际上，由于西班牙君主制时期对这里的大量开采，使得这座山的高度已经减少了几百米。
根据历史学家爱德华多·加莱亚诺（EduardoGaleano）的说法，自16世纪以来，塞罗里科（CerroRico）山总共夺走了超过万人的生命。虽然我们很难确定具体有多少人在山上丧生，但这一数字无疑是惊人的，塞罗里科山也因此被人称为“食人山”。
尽管其中有许多人死于矿难事故和过度劳累，但导致大多数人死亡的原因是矽肺病，矽肺病是人在长期吸入游离态二氧化硅含量较高的粉尘时，引起以双肺弥漫结节性肺纤维化为特征的肺部疾病。通常，在现代矿山开采过程中，人们一般会通过钻尖引出的连续水流来防止粉尘的扩散。
然而，塞罗里科当时并没有此类防护措施。在这里，大量粉尘会从矿井的高处落下，矿工们将其吸入肺中。一旦进入肺部，粉尘就会堆积并引起肺部组织的病变，并伴有类似慢性支气管炎的症状，发烧，胸痛，体重减轻，无力最终导致死亡，根据当时的人口数据显示，矿工们很少有人能够活到40岁。
如今，塞罗里科矿山的产量已不再像18世纪那样盛世空前，波托西这座因矿山而建立起来的城市也在逐渐衰落，随着历史车轮的前行，谁又能记得那些将生命献给了这里的那些苦难的矿工们呢？欢迎评论区留言，