北方的孩子小时候有没有过这样的经历？在楼房外面的管子上撕下来一片棉花状的东西，然后拿手里搓一搓它就不见了，但是手里就好像是细刀片在皮肤上来回拉扯，又痒又疼。这种棉状的东西叫做石棉。
它的用途十分广泛且性能优异，如今许多国家明令禁止使用石棉，这是为何呢？
石棉的功效
石棉本是一种天然矿石，石棉有不同的颜色，比较常见的就是白石棉和青石棉。在二十世纪初，奥地利人将石棉纤维与水泥融合，制成了一种轻巧、防水、防火的材料。自此，一个新的时代开启了，石棉制成品开始广泛使用。
十年以前的农村，大多数家庭用的都是石棉瓦，价格便宜，安装方便，总的来说性价比超高，因此成为各家各户盖房的首选，石棉也是建造厨房厕所的最佳材料。我们在学校做化学实验时，经常会用到石棉网，石棉网就是利用了石棉耐高温、耐热侵蚀的特性。除在日常生活中，它在工业领域运用得更加广泛，例如吊顶材料、阻燃处理装饰等等。但就是这样一种物美价廉的材料，却在07年被世卫组织打入了黑名单，它的危害绝对不容小觑。
石棉的危害
二战刚结束时，澳大利亚的一个小镇吸引成千上万的人来挖矿，因为这里有丰富的石棉资源，甚至整个小镇的河流都在石棉的影响下形成淡蓝色河水，这里一度风景如画。
但在几年的开采过程中，他们将石棉灰尘排放在空中，将石棉废物堆砌在草地、河流之中，在危害生态环境的同时，他们还没有注意到空气中的石棉纤维正一步一步服饰着自己的健康。这些蓝色财富乱堆乱放，细小的石棉纤维漂浮在空气中。
而这种纤维我们肉眼是看不见的，很容易被吸进肺里且无法排出，积重难返，最终造成当地居民肺部纤维化。而肺部损伤是不可逆的，当地居民的肺在侵害下逐步失去了弹性，甚至吸气和呼气都变得困难，严重情况下还可能引发肺癌。
而从接触石棉到最终发病往往要经过十几年的时间，也就是说，当地居民并不知道自己的身体里还隐藏着一个不定时炸弹，这无疑是在告诉他们死期。澳大利亚的这个小镇约有十分之一的人死于肺病，虽然现在小镇已无人居住，但曾经生活在这里的人依旧承受着生理上的病痛或是心理上的折磨。据国际统计，每年因为石棉致死的人数高达十万。
图为显微镜下的石棉纤维
很多人也许会有疑问，石棉瓦都在房顶上，平时也不会接触到难道也有危害吗？石棉瓦这种材料还是比较脆弱的，防晒能力差，防潮性也不佳。夏天在长时间暴晒后，石棉瓦很容易发生断裂，在经过雨水的冲刷后就会掉落，瓦片掉落砸到人的事件也比比皆是，后果也是不敢看设想。
石棉瓦掉落时，空气中就会附着石棉纤维，少量地吸入并不要紧，但是一旦超标就需要注意了。所以当你发现自家的石棉瓦使用年限到了，尽可能更换新的，更换时一定要做好防护，戴好口罩，或者直接舍弃石棉瓦换成彩钢瓦。外加人们处理石棉瓦的方式不当，直接将废弃的瓦片随手一丢，这对于土壤、空气都有很大的危害。
我国为何不禁止石棉的应用？
美国在年的时候就已经禁止一些领域使用石棉。至今为止，全球共有66个国家全面禁止石棉的应用。但我国并不包含在这66个国家中。我国一直都是石棉消费大国，总消费量占70%以上。前几年就有科学家呼吁我国应全面禁止石棉的应用，但我国仍没有全面禁止，只是将其纳入一级致癌物范畴，这是为什么呢？
其实不单是我国，很多发展中国家都没有禁止石棉的应用。例如在巴基斯坦生产刹车片的工厂里，石棉粉尘满天飞，从搬运、搅拌、成型，整个过程中，佩戴口罩的寥寥无几，想想就十分可怕。他们简直是在豁着命挣钱，前期挣的钱可能还不够以后买药吃，毕竟肺部纤维化简直就等于慢性百草枯。石棉应用广泛且物美价廉，目前还没有找到同类的优质替代品。基于种种原因，发展中国家在短期内不会放弃石棉的使用。我国石棉车间也有相应的防护措施，努力降低石棉对人体的危害。
我们该如何防护？
如果你的房子是在年前修建的，那么很可能是使用的石棉材料，但也不必太过担心，只要它没有散发出纤维悬浮物即房屋损坏，它还是很安全的。如果你的房子是修建在石棉广泛应用的时期，那么在你进行房子翻修之前，一定要找专门的机构来进行检查。来确定你下一步的动作是否需要专业的人员来进行操作？千万不要因为不舍得花钱而冒着损坏健康的风险。
如果你在不了解石棉材料危害的情况之前进行了房子翻修，现在很担心曾经接触的材料中是否含有石棉，那又该怎么办呢？其实这时也无需庸人自扰，也没必要专门去做个检查，因为现在的检测技术无法检测出来你是否吸入了石棉。
和上文所述澳大利亚小镇的例子一样，绝大部分石棉致癌的病例都是由于长时间的职业暴露，或者说职业暴露相关联的家庭暴露所导致的，这里就有点类似二手烟的危害。但是正常房屋翻修过程中少量的石棉暴露对人体的健康没什么大的损伤。
毕竟小时候经常拿石棉瓦抽石棉丝玩，小时候经历过所谓的石棉暴露，但我们现在也活得活好啊。就算地震导致房屋坍塌，造成大量石棉纤维飘散在空中，但在开阔地区也有低浓度石棉污染，也没有证据表示会对人体健康造成很大的损害。
当然还是要防患于未然，在日常生活中也要多加注意。我们很多装修材料里都含有石棉，如果大家出入纺织厂、建筑业等地方，一定要带好防护口罩。同时放宽心，只要不是长期或大量接触石棉的话，就不会有患癌的风险。