慢性阻塞性肺疾病（COPD）是一种以慢性支气管炎、小气道闭塞、炎症、纤维化和肺泡受到破坏为特征的进行性肺部炎症性疾病，致残率和病死率都很高，严重威胁着全球数百万人的健康。
慢性阻塞性肺疾病虽然可以治疗，但无法治愈，而且随着时间的推移，疾病会逐渐恶化。由于治疗方法有限，研究人员一直在探索各种细胞疗法，来重建慢性阻塞性肺病损伤的肺组织。
近年来，随着科技的进步，间充质干细胞疗法为COPD提供了新的治疗策略和方法。目前，越来越多的临床研究正在探讨间充质干细胞治疗COPD的安全性和有效性，并已取得了很大的突破。
年，美国加利福尼亚大学洛杉矶分校的研究团队发表了他们利用异基因来源的间充质干细胞治疗慢性肺阻的治疗效果。在实验中共入组62名中度到重度慢性肺阻病人，随机分成接受静脉回输间充质干细胞的治疗组和安慰剂组，随后接受为期2年的回访。结果显示，病人没有出现回输毒性、死亡或者严重的副作用事件，这显示间充质干细胞治疗非常安全，病人接受程度很高。在随访期间，显示间充质干细胞治疗能显著降低COPD病人血液中的C反应蛋白，显著改善病人系统性炎症。
年，LungInstitute（LI）发布了针对使用自体来源的干细胞治疗COPD的效果分析。报告中分析了位COPD患者，接受造血干细胞和间充质体细胞的回输治疗。接受干细胞治疗后，82%的病人其生命的质量得到提升，48%病人肺部功能测试提升10%以上。
年，国内利用干细胞治疗肺部疾病实现重大突破，同济医院的任涛主任主导完成了“人自体支气管基底层细胞（肺脏干细胞）移植治疗间质性肺病临床研究”。对两名支气管扩张患者进行干细胞治疗，经过3-6个月后，干细胞逐渐形成了新的肺泡和支气管结构，完成了对损伤组织的修复替代。移植一年后两位患者自述咳嗽、咳痰和气喘等症状均出现改善。
同年，医院报道了利用间充质干细胞（UC-MSC）治疗放射性肺纤维化的观察结果。入组病人8例，通过支气管镜对肺纤维化病灶部位灌洗并单次注入间充质干细胞。实验结果表明，8位患者无严重不良反应发生，6例患者自述气促、咳嗽等症状有所好转，CT肺密度下降，说明间充质干细胞治疗安全，耐受性好，能够减轻患者的临床症状，降低肺纤维化密度。
肺是我们人体的重要器官，一旦发生病变将极大影响生活质量，而尘肺病、慢性肺阻、肺纤维化等疾病目前却均无有效的治疗手段。间充质干细胞是一种具有多分化潜能及自我复制能力的早期未分化细胞，可再生肺实质和气道细胞，干细胞疗法能让肺损伤、炎症显著减少，细菌清除得到改进，让肺部组织再生，使肺部组织保持稳态，肺功能得以维持，从而改善慢阻肺患者的肺功能，延长病人生存期。
相信将来，间充质干细胞将会帮助科研人员在肺部疾病上的进行更多探索，让肺部疾病的治疗不再如此艰难。